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Dimanche 1er novembre.—Ce dimanche, l'escalier de ma maison est tout fleuri de chrysanthèmes du Japon, que j'ai été conquérir jeudi, à Versailles, par une pluie battante: une vraie joie pour les yeux d'un artiste.
Ce chrysanthème japonais est une fleur, qui n'a rien du chrysanthème bourgeois, aux pétales raides et géométriques de la reine-marguerite. Il y en a, un blanc d'un chiffonnage soyeux extraordinaire, un rose d'un violacé maladif tout à fait charmant, un d'un rouge capucine au cœur de vieil or.
Elles ont ces plantes à hautes tiges, avec leurs houppes à la façon de certains échassiers, et en leurs penchements et en leur langueur, quelque chose de séducteur, d'attractif des produits originaux excentriques, paradoxaux de la nature. Puis leurs couleurs ne sont pas tout à fait des couleurs de fleurs ordinaires, de fleurs du bon Dieu; ce sont des tons brisés, des tons rompus, des tons passés, des tons artistiques de tentures et de meubles, des coloriages d'intérieurs de civilisations décadentes.
Bourget vient aujourd'hui au grenier, et se met à conter, pittoresquement, l'intérieur de Nicolardot, vivant dans la mansarde d'une maison de passe, d'une des rues du quartier Latin.
Là dedans, entre un lit, une chaise et une table, trois uniques objets: 1° une malle, où sont collectionnés tous les articles, où on le traite de drôle, et qu'il relit pour s'exalter;—2° une forme pour ses souliers que déforment ses monstrueux oignons, et qu'un cordonnier charitable lui a donnée;—3° une petite boîte en fer-blanc, dans laquelle il va chercher son manger chez un rôtisseur du quartier, selon le jour—et il possède parfaitement cette notion—selon le jour, où le rôtisseur d'à côté sert une plus grosse portion, que le rôtisseur de la rue voisine.
Une seule fois dans sa vie—c'est lorsqu'il a publié son VOLTAIRE—il a eu un peu d'argent dans sa poche, et sait-on la première fantaisie qu'il s'est donnée? Une bague d'évêque qu'il portait avec ostentation orgueilleuse. Il faut se rappeler qu'il a été renvoyé du séminaire pour orgueil.
De l'être hétéroclite, encore une bizarrerie: son catholicisme est entremêlé d'une curiosité des choses obscènes, de recherches laborieuses sur les hermaphrodites, sur les pédérastes, etc., etc.
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Mardi 3 novembre.—Premier dîner de rentrée de l'ancien dîner Magny. Pouchet assure, que les papiers de Robin ont été brûlés par une famille catholique, cependant quelques écritures auraient échappé, parmi lesquelles se trouve une origine physiologique de la naissance de la religiosité.