Samedi 14 novembre.—Ces jours-ci, il a paru dans la Gazette de France, un éreintement des LETTRES de mon frère, par l'éternel de Pontmartin. C'est vraiment extraordinaire chez le légitimiste catholique, le côté mauvaise foi, le côté Basile. Déjà à propos d'une note dans: IDÉES ET SENSATIONS, d'une note prise l'hiver, d'après nature, dans le parc du comte d'Osmoy, où nous parlions de la lisière de ce parc, «toute gazouillante et rossignolante du sautillant bonsoir des oiseaux au soleil» il nous accusait d'avoir peuplé les bois de France de rossignols, au mois de janvier. C'est le même procédé à propos des lettres.

Vraiment le critique devrait être moins féroce à notre égard, il nous devrait vraiment un peu de reconnaissance, pour lui avoir donné l'idée de publier, un an après l'apparition des HOMMES DE LETTRES qu'il avait beaucoup louée, les JEUDIS DE MADAME CHARBONNEAU, le seul succès qu'il ait jamais eu en littérature.

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Dimanche 15 novembre.—Du monde, beaucoup de monde dans mon grenier, Daudet, Maupassant, de Bonnières, Céard, Bonnetain, Robert Caze, Jules Vidal, Paul Alexis, Toudouze, Charpentier, etc., etc. Et à la fin de ces réunions toutes masculines, un rien d'élément féminin: les femmes venant chercher leurs maris, et aujourd'hui les rameneuses d'époux, sont Mmes Daudet, de Bonnières, Charpentier. Les femmes font vraiment très bien sur les fonds, et entrent tout à fait dans l'harmonie du mobilier… Mais la généralité de mon public demande toutefois que les femmes viennent tard, tard, tard.

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Mardi 17 novembre.—Le dernier mot de Robin, qui s'attendait à mourir d'une maladie de cœur, et qui a été surpris de s'en aller de la vie par une autre maladie, a été: «Apoplexie… curieux!»—C'est un beau mot de savant.

Jules Roche nous conte, que nommé, une première fois, rapporteur du budget, il avait vu tous les gros bonnets des divers ministères, sans pouvoir arriver à ce que leurs dires correspondent. Nommé, une seconde fois, il les avait tous mis en fiacre, et traînés au ministère des finances, où après une séance de sept heures, on était arrivé enfin à s'entendre et à s'expliquer sur une différence—une différence de 400 millions.

Paul Bert parle des vignerons de la Bourgogne, et dit qu'ils sont encore prisonniers dans la canaillerie, qu'ils exerçaient autrefois à l'égard des moines. Chaque vigneron pourrait cultiver quatre hectares de vigne, et il n'en cultive que deux, par suite des tailles qu'ils font, et qui ne sont pas nécessaires, et qu'ils ont pris l'habitude de continuer après leurs pères et leurs grands-pères, qui se faisaient payer à la journée,—et les avaient inventées, ces tailles, pour augmenter le nombre de leurs journées.

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Mercredi 18 novembre.—Le commandant Riffaut me disait qu'il avait beaucoup causé de CHÉRIE, avec des femmes d'officiers, des amies qui lui parlaient, à cœur ouvert, de leurs impressions de lectures. L'une d'elles lui avait dit: «Oui, les sentiments de Goncourt sont bien des aspirations de femmes, mais pas assez maintenues dans le vague des choses féminines… ce sont des aspirations de femmes masculinisées par l'auteur.»