Ce soir, comme on causait de la croyance de Banville aux lutins, dont il cherchait à endormir la malfaisance, avec de petits morceaux de papier vert, la causerie, bientôt après, allait aux apparitions.
Mme Daudet racontait alors, que veillant son fils, menacé d'une fièvre typhoïde, elle avait le sentiment que le monde surnaturel, dont elle se voyait séparée, comme par un cristal ondulé, s'ouvrait et laissait sa grand'mère s'approcher d'elle,—d'elle, qui toute frissonnante, le bras étendu, criait: «Non! non!»
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Mardi 18 juillet.—Aujourd'hui, Jeanne parlait d'une jeune femme de la société d'une ville du Nord, des mieux apparentées, et richement mariée à Paris. Au bout de quelques années de mariage, elle faisait une série de visites, au faubourg Saint-Germain, au faubourg Saint-Honoré, où elle prévenait les gens, pour leur éviter tout embarras, et leur donner la liberté de ne plus la saluer, que cette vie de femme honnête l'ennuyait, qu'elle allait carrément se faire courtisane.
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Mercredi 19 juillet.—Daudet nous disait, ce soir qu'il était tombé à huit ans, sur un volume dépareillé de Tom Jones, et qu'il avait lu, que la chose qui avait amené sa naissance, avait été une distraction d'une demi-heure. Cette phrase avait apporté un bouleversement dans ses idées, et mis son esprit en quête, du comment de la fabrication des enfants.
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Jeudi 20 juillet.—Avant dîner, Céard donne quelques détails curieux sur les exécutions, auxquelles il a assisté. Il parle de la tête oscillante du condamné sur les épaules, comme si elle ne tenait plus, de la longueur du visage par la descente de la mâchoire, de la pâleur qui tourne au chocolat, et nous fait voir le couteau, remontant éclaboussé de sang, comme du papier peigne, avec la trace parfaitement indiquée des deux carotides. Ce sont des observations faites par lui, à l'exécution d'Allorto et de ses complices, les assassins du jardinier d'Auteuil.
Au dîner, il nous entretient de Maupassant déclare que chez lui, la littérature était toute d'instinct, et non réfléchie, affirme que c'est l'homme qu'il a connu, le plus indifférent à tout, et qu'au moment, où il paraissait le plus passionné pour une chose, il en était déjà détaché.
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