Enfin un jour, Hayashi, en train de visiter ma collection, tirait l'écritoire d'un tiroir, et je voyais ses doigts pris d'un tremblement religieux, comme s'ils touchaient une relique, et je l'entendais, le Japonais, me dire d'une voix émotionnée: «Vous savez, vous possédez là une chose… une chose très curieuse… une chose fabriquée par un des quarante-sept ronins!»
Et détachant une feuille de papier d'un cahier qu'il avait sur lui, il me traduisait incontinent dessus l'inscription gravée sur le fond du seau de l'écritoire.
[Illustration:
[Caractères japonais] | ten. | nom de séries d'années. | wa. | san. | 3e.
| ki. |
| | fin du printemps.
| shun. |
| ni. | | | 2e mois. | gatsu. |
| aka. | nom du maître | ô. | des 47 ronins.
| shin. | sujet
| ô. | nom de famille | taka. | du ronin.
| nobu. | prénom
| kiyo. | du ronin.