Un jour il laissait échapper: «J'espérais une perforation ou une hémorrhagie, mais non ce sera plus long»—et il épuisait dans cette maladie les souffrances de la mort à long terme.
Cela dura ainsi sept mois, pendant lesquels je le répète, il ne laissa jamais voir qu'il savait devoir mourir à tel jour.
Dans les derniers temps, Nélaton vint lui faire une visite.
—Ta dernière visite, hein?
Nélaton fit un signe d'assentiment.
Là-dessus Trousseau lui dit en parlant d'un camarade de province,—je crois Charvet: «J'aurais bien voulu le voir décorer… tu devrais bien faire cela.»
Nélaton revenait quelques jours après, et lui disait: «Cette fois-ci, mon ami, hélas! c'est la dernière… mais le décret est signé.»
Quand il fut au moment de mourir, il dit à sa fille de s'approcher, lui prit la main, et soupira: «Tant que je te la serrerai, je serai vivant… Après cela, je ne saurai plus où je serai…»
* * * * *
————Un professeur d'esthétique disait, ces jours-ci, à une personne de ma connaissance, qu'il ne faisait aucune différence entre les jolies femmes et les autres… Après cette profession de foi, qu'il soit le mari de sa femme très bien,—mais professeur d'esthétique? Non.