—Hormis celle de Dieu, mon fils; Dieu seul peut ce qu'il veut!
En manière de réplique, Dieudonat prit sur la table un chauffe-mains de cuivre ciselé, et le présenta gravement au vieux moine:
—Mon père, Dieu pourrait-il faire que cette boule cessât d'être ronde?
—Assurément, s'il daignait le vouloir.
—Mais Dieu pourrait-il faire que cette boule n'eût pas été ronde?
Le vénérable abbé sursauta d'indignation, mais sans donner de réponse.
Dieudonat reprit tranquillement:
—Je disais, mon père, et sans exception, que nulle puissance n'est absolue.
—Et je dis que les livres ne vous valent rien! Ils ont affolé d'orgueil votre misérable raison!
—Bien misérable, oh! oui. J'en connais toute la misère et la stérilité.