A voix basse, bien que toute oreille fût éloignée, le baron lui donna un ordre assez détaillé.
Léonard eut des mouvements de surprise, témoignant qu'il comprenait la tâche qui lui était confiée, mais aussi montrant qu'elle l'embarrassait et l'effrayait même un peu...
Il se fit répéter deux fois ce que venait de lui dire son maître.
Celui-ci, d'un ton sévère, ajouta:
—Hésiteriez-vous, maître Léonard?... vous savez pourtant que, bien que nous nous trouvions dans une ville assiégée, il s'y rencontre des prisons et des gendarmes pour y conduire ceux qui... comme certain personnage de ma connaissance... ont contrefait le sceau de l'Etat et délivré, aux employés des aides et des gabelles, de faux récépissés...
—Je sais cela, monsieur le baron, hélas!... dit Léonard d'un ton soumis.
—Si vous le savez, ne l'oubliez plus! reprit le baron se radoucissant. Cela me peine, Léonard, d'être obligé de rappeler à un serviteur dévoué comme vous l'êtes, que je l'ai sauvé des galères!...
—Et que vous pouvez l'y renvoyer! Oh! monsieur, je m'en souviendrai!
—Alors, vous obéirez?...
—Oui, monsieur le baron... Mais songez comme c'est grave... comme c'est terrible ce que vous me demandez là!...