La Brisée et sa femme assistaient, interdits et muets, à cette scène.
Renée, cependant, s'étant approchée de Marcel, prit la plume, la lui tendit, en lui disant doucement:
—Signez, Marcel... il le faut!... je le désire...
—Vous voulez donc que je vous quitte... que je vous laisse, sans défense, exposée à toutes les tentatives de ce misérable! dit-il en montrant Le Goëz.
Renée reprit, en se penchant à son oreille:
—Signe... j'irai te retrouver... je te le jure!...
Marcel fit un mouvement:
—Toi!... parmi les soldats!... toi à l'armée! dit-il à voix basse.
—Pourquoi pas? je suis un garçon, moi!... je sais me servir d'un fusil, demande au père... ce n'est pas comme toi! Allons, signe!
Marcel prit la plume, et nerveusement signa l'acte d'enrôlement, puis s'adressant aux commissaires: