—Ne vous a-t-on pas raconté aussi que cette femme qui l'avait trompé était son épouse, et que le dépit d'avoir perdu celle qu'il aimait l'avait conduit à courir les mers?
—Sans doute que l'on m'a raconté tout cela.
—Eh bien! rien n'est plus faux. Ce sont toujours les mêmes bagatelles que l'on débite sur son compte. Ah! parbleu! si l'on voulait écouter les mille et un romans que l'on a faits sur notre pauvre capitaine, on en composerait plus d'un volume....
—A l'usage des maisons d'éducation, n'est-ce pas, docteur?
—Mais je ne vois pas ce qu'il pourrait y avoir de si immoral dans tout cela? Le Capitaine-Noir, ancien officier dans la marine française, s'est attaché au sort de la république de Buenos-Ayres. Il a rendu le plus de services qu'il a pu à sa nouvelle patrie; le tort qu'il a fait aux ennemis n'a servi qu'à augmenter légitimement sa gloire.... Et nous que ses succès ont enrichis, qu'avons-nous à lui reprocher?...
—Oh! rien sans doute, docteur, bien au contraire....
—Son avarice?
—Lui avare! il nous donne tout, bien loin de là, et ne garde rien pour lui, ce brave homme!
—Son inhumanité?
—Lui! ah bien oui! c'est le meilleur des hommes quand il veut!