—Par un temps pareil!... Où cela, bon Dieu?
—A la Vieille-Ferme.
—M. de Kercoëth n'a pas besoin de vous.
—Merci. Quoi qu'il en soit, je lui ai promis d'y passer la journée. Nous revenons dîner ensemble à Lauvigné, où nous retrouverons Blanche et Robert. A ce soir.
La pluie continue avec violence. Une rafale plus forte fait craquer les arbres du parc. Peu à peu, les hommes rentrent, ce qui donne occasion à madame de Lerdre de chatouiller de nouveau les nerfs pudiques de la chanoinesse.
—Elle est indécente, ma chère. Et devant son mari, encore! proteste «l'hermine».
—C'est bien la preuve qu'au fond elle ne fait aucun mal, dit madame de Lunney.
La duchesse de Serples consulte l'horizon sombre, la masse abaissée des nuages. Elle appelle son petit-fils.
—Urbain, penses-tu que cela dure?
—Ma foi, grand'mère, vous tombez mal. Mais Gaspard vous renseignera. Gaspard!...