— Jolies mœurs !
— Ah ! permettez, s’écria M. Lethois exaspéré soudain par cette mercuriale, elle a le droit, je pense, de venir si ça lui plaît… D’ailleurs, j’ai connu son père.
— Un père qui la valait !
— Un savant !… qui, de plus, était, vous l’oubliez, membre de l’Institut.
— Triste savant ! Que Dieu ait son âme !
S’adressant à l’abbé Taffin, Mlle Peyrolles acheva d’une voix sifflante :
— Vous ne remerciez pas ? Voilà pourtant une belle recrue pour la paroisse !
Celui-ci ploya les épaules sous la rafale :
— Excusez-moi ! bégaya-t-il, je ne sais plus bien ; serait-ce la même avec qui l’abbé Salomon eut des ennuis ?
Stupéfaits, M. Lethois et Mlle Peyrolles s’étaient tournés vers lui :