— Vous n’avez pas compris ? reprit Jean.
Cette fois, Mme Pastre recula ; elle jeta ensuite un regard oblique vers l’avenue. On eût dit qu’elle souhaitait tout ensemble prendre la foule à témoin et mesurer son propre danger.
— Où me mettre ? murmura-t-elle.
— Je m’en moque ! dit Jean.
Il avait saisi la clé, s’apprêtait à la mettre en lieu sûr ; une clameur l’arrêta.
— Le voilà !
Enfin, c’était Jude. Dressé sur le siège d’un break chargé de monde, il franchissait le passage à niveau qui barre l’extrémité de l’avenue.
Une ivresse galvanisa la foule :
— Puisqu’il arrive, il va céder !
Incapable, lui aussi, de résister à l’immense joie que lui jetait cette venue, Jean ouvrit la grille. Deux minutes s’écoulèrent. Distinctement, il entendit les grelots des chevaux qui approchaient, puis il lui sembla que les sonnailles devenaient moins nettes. Soudain les poings se levèrent. Des injures volaient :