— Je ne le suis pas, interrompit M. Lormier.
— Alors, visite d’ami : ce n’en sera que plus agréable.
Je regardais en même temps M. Lormier avec plus d’attention. Qui avait raison ? sa fille, ou lui ? Point changé évidemment : la même mine que l’autre jour, au Rempart… Mais quand approchent les grandes crises de l’organisme, n’est-ce pas à d’autres signes indéfinissables qu’on les dépiste : une modulation nouvelle dans la voix, des modes de penser inaccoutumés, parfois un changement de caractère ? La fêlure commence toujours par l’âme. Et je m’avisai soudain d’un symptôme grave : ce jaloux semblait avoir perdu sa jalousie. Me retrouvant en tête-à-tête avec sa fille, il n’en manifestait aucun souci. Résolu de vérifier si je ne me trompais pas, et sous couleur de changer de conversation, je poursuivis :
— Savez-vous, cher monsieur, que nous étions en train, mademoiselle et moi, de parler encore d’amour ?
Il ne broncha pas :
— L’amour de Dieu ne m’inquiète pas.
— Il s’agit bien de cela ! M. de La Gilardière venait de passer.
— Tant mieux pour mademoiselle Traversot !
— Ah ! m’écriai-je, je vous prends aussi à en parler, comme tout le monde !
Mais à ma grande surprise, il ne sourit pas :