—Non, non, s'écria le paysan d'un air effaré, elle déteste l'eau, c'est une fille des montagnes.
—Y a-t-il longtemps que vous n'avez vu votre maître?
—Un mois; mais hier il a envoyé ici beaucoup de choses, et ces choses sont pour huyoos (maître).
—N'a-t-il pas écrit?
Le paysan se mit à rire, et ôtant de sa tête un chiffon qui lui servait de turban, il tira de ses plis, dans lesquels elle était soigneusement cachée, une feuille de plantain pliée et attachée avec un morceau de fil.
Je trouvai sous la feuille une lettre de Ruyter.
—Pourquoi diable ne me donniez-vous pas cette lettre? demandai-je impatiemment au pacifique bonhomme.
—Vous ne me l'aviez pas demandée, répondit-il d'un air tranquille.
—Non sans doute; comment aurais-je pu le faire, je ne savais pas que vous étiez en possession de ce message?
—Mais vous le savez maintenant, parce que maître sait tout, et que pauvre goawaloman (paysan) ne sait rien du tout.