—Vous voulez donc que je parte désespéré, balbutia-t-il. Ah! je n'ai cependant pas trop de tout mon courage...
Elle l'interrompit d'un éclat de rire nerveux, et d'un ton amer sarcasme:
—Le courage serait de rester, dit-elle, de mépriser l'opinion du monde...
Et tout lui paraissant préférable à cette séparation:
—Ecoutez, reprit-elle; restez et je me rends... Venez avec moi trouver mon père et je lui dirai que vous m'avez montré l'injustice de l'aversion que m'inspire miss Brandon... je demanderai à lui être présentée, je m'humilierai devant elle...
—C'est impossible, Henriette...
Elle se pencha vers lui, joignant les mains, et d'une voix suppliante:
—Restez, insista-t-elle, je vous en conjure, au nom de notre bonheur, si vous m'avez aimée, si vous m'aimez... restez!...
Cette scène déchirante, Daniel l'avait prévue.
Mais il s'était juré que, dût son cœur se briser, il aurait le courage de résister aux prières et aux larmes de Mlle Henriette.