—Très-vraisemblablement, il se trame quelque chose, pensait Mlle Henriette.

Elle en fut sûre, quand elle vit son père sacrifier sans l'ombre d'une hésitation les magnifiques appartements de réception du rez-de-chaussée, et les faire diviser en infinité de petites pièces.

Et sur les portes, les peintres traçaient des indications bien singulières en pareil lieu: Bureaux... Direction... Secrétariat... Caisse...

Puis arrivèrent les meubles de ces bureaux, des tables, des pupitres, puis des montagnes d'imprimés et des registres énormes, enfin deux coffres-forts immenses, aussi vastes qu'un logement de trois cents francs.

Très-sérieusement alarmée, et sachant bien qu'on ne répondrait pas à ses questions, Mlle Henriette s'adressa à M. de Brévan.

De l'air le plus ingénu, il affirma qu'il ne savait rien, mais il promit de s'informer et de rendre une prompte réponse.

Il s'en fut pas besoin.

Un matin, étant allée rôder autour de ces bureaux, qui commençaient à se peupler d'employés, Mlle Henriette aperçut, collée contre une porte, une gigantesque affiche jaune.

Elle s'approcha et lut:

SOCIÉTÉ
FRANCO-AMÉRICAINE
POUR L'EXPLOITATION
DES
PÉTROLES DE PENSYLVANIE
AU CAPITAL DE
DIX MILLIONS DE FRANCS
DIVISÉS EN
20,000 Actions de 500 francs
STATUTS DÉPOSÉS
EN L'ÉTUDE DE Me LILOIS, NOTAIRE A PARIS
Comte de LA VILLE-HANDRY, Direct.-Gérant
LA SOUSCRIPTION EST OUVERTE
à partir du 25 mars
Au siége social: Hôtel de la Ville-Handry, rue de Varennes
Et à la Succursale: rue Lepeletier, 79