Après ces deux épouvantables lettres, il n'en avait plus qu'une à attendre de Mlle Henriette.
Celle où elle lui dirait: «C'est fini, je meurs, adieu!...»
Il envoya chercher le chirurgien-major, et dès qu'il parut:
—Il faut que je parte, docteur! dit-il.
Le digne homme fronça le sourcil, et d'un ton brusque:
—Devenez-vous fou! répondit-il. Oubliez-vous que vous ne sauriez demeurer un quart d'heure debout!...
—Je resterai couché sur mon cadre...
—Ce serait un suicide.
—Ah! n'importe! mieux vaut la mort que le supplice que j'endure... D'ailleurs, mon parti est pris, irrévocablement... Lisez ceci, et vous verrez que je n'en puis prendre d'autre...
Il ne fallut qu'un regard au chirurgien-major, pour parcourir la dernière lettre de Mlle Henriette, et cependant il la garda un bon moment, feignant de lire, en réalité réfléchissant.