Profondément surpris, le jeune officier lut:
«Je suis sauvée, Daniel, et c'est à l'homme qui vous remettra ce billet que je dois la vie, et que je devrai le bonheur de vous revoir... Ayez en lui la confiance qu'on accorde à l'ami le plus sûr et le plus dévoué, et je vous en conjure, n'hésitez pas à suivre à la lettre ses instructions.
«HENRIETTE.»
Devenu plus blanc que sa chemise, Daniel chancela... le bonheur immense et soudain le trouvait sans forces.
—Ainsi, c'est bien vrai, balbutia-t-il, elle vit!...
—Elle est près de ma sœur, à l'abri de tout danger...
—Et c'est vous, monsieur, qui l'avez sauvée!...
—C'est moi!...
D'un mouvement prompt comme la pensée, Daniel saisit les mains du bonhomme, et les étreignant à les briser:
—Jamais, monsieur, s'écria-t-il d'une voix vibrante, jamais, quoi qu'il arrive, je ne pourrai m'acquitter envers vous... Mais retenez bien ceci: en toute circonstance et toujours, vous pouvez compter sur le lieutenant Champcey.