L'embarras du père Ravinet devint manifeste:
—Ah! si j'osais!... fit-il. Mais non, vous demander à les voir serait trop indiscret.
Sans s'en douter, il allait au-devant des vœux de Daniel.
Résolu à tout avouer à Mlle de la Ville-Handry, il ne pouvait que souhaiter qu'elle parcourût cette correspondance, car elle devait y trouver la preuve que si on lui avait écrit, il n'avait jamais répondu.
—Vous ne sauriez être indiscret, vous, monsieur, dit-il au vieux brocanteur... Lefloch, mon matelot, doit être arrivé avec mes bagages, le temps de descendre jusqu'à ma chambre et vous serez satisfait.
Déjà il s'élançait vers la porte, le bonhomme le retint.
—Malheureux! vous oubliez donc l'homme qui vous suit depuis Marseille... Attendez que ma sœur se soit assurée que personne ne vous épie...
Mme Bertolle, aussitôt, partit à la découverte; mais elle n'aperçut rien de suspect, les corridors étaient silencieux et déserts...
L'espion devait être allé rendre compte de son honorable mission.
Rapidement Daniel descendit, et lorsqu'il reparut la minute d'après, il tenait une liasse de papiers froissés et jaunis, qu'il tendit au père Ravinet en disant: