—Mais, mon père, M. Daniel Champcey...
—Eh bien!
La joie de la ruse près de réussir brillait dans l'œil du comte.
—Il me semblait, poursuivit la pauvre jeune fille... je croyais... ma bonne mère m'avait dit... enfin, du moment où vous recevez M. Daniel ici...
—Tu t'imaginais que je l'avais choisi pour gendre?...
Elle ne répondit pas.
—C'était, en effet, une idée de ta mère... elle en avait comme cela de singulières, contre lesquelles ce n'était pas trop de toute ma fermeté... C'est un triste mari, mon enfant, qu'un marin, qu'une signature du ministre sépare de sa femme pour des années.
Mlle Henriette continua de garder le silence. Elle comprenait quel marché lui proposait son père et l'indignation l'étouffait.
Lui, qui estimait en avoir assez fait pour une fois, se leva et sortit en disant:
—Consulte-toi, mon enfant, de mon côté, je réfléchirai.