—Peut-être, en effet, dit-elle, ai-je été trop prompte à m'alarmer.
Du geste, le marquis approuvait.
—Oui, beaucoup trop prompte, chère amie, fit-il. Et même, entre nous, je vous engage à ne point vous en vanter. Comment la justice n'accuserait-elle pas ce pauvre Jacques, lorsque sa mère elle-même le soupçonne!
Mme de Boiscoran avait repris et relisait la dépêche d'Antoine.
—Et cependant, murmura-t-elle, répondant aux dernières objections de son esprit, qui donc, à ma place, n'eût été frappé d'épouvante! Ce nom de Claudieuse, surtout...
—Eh bien! mais c'est le nom d'un très digne et très loyal gentilhomme, le meilleur que je sache, en dépit de ses façons de loup de mer.
—Jacques le hait, mon ami.
—Jacques, ma chère, se soucie de lui comme de l'an quarante.
—Ils ont eu plusieurs querelles.
—Nécessairement; Claudieuse est un forcené légitimiste, et comme tel, c'est toujours avec le dernier mépris qu'il parle de nous autres tous, qui avons servi la famille d'Orléans.