—À cette heure, commença-t-il, arrivons à Cocoleu.
—Ah! le misérable! s'écria Antoine.
—Vous le connaissez?
—Comment ne le connaîtrais-je pas, moi qui ai passé toute ma vie ici, à Boiscoran, au service de défunt l'oncle de monsieur!
—Alors, quel individu est-ce, décidément?
—Un idiot, monsieur, ou, comme on dit ici, un innocent, qui a la danse de Saint-Guy, par-dessus le marché, et qui tombe du haut mal.
—Ainsi, il est de notoriété publique qu'il est complètement imbécile?
—Oui, monsieur. Quoique pourtant j'ai entendu des gens soutenir qu'il n'était pas si dénué de bon sens qu'on croyait, et qu'il faisait, comme on dit, l'âne pour avoir du son...
M. de Chandoré l'interrompit.
—Sur ce sujet, dit-il, le docteur Seignebos peut donner les renseignements les plus précis, ayant gardé Cocoleu chez lui près de deux ans.