Sur un geste de M. le président, et au milieu d'un silence tel qu'on entendrait les araignées du plafond filer leur toile, les huissiers découvrent les pièces à conviction.
Le Président (montrant les habits de l'accusé).—Le costume que vous avez aperçu répondait-il à celui-ci?
M. de Claudieuse.—Nécessairement, puisque c'est le même.
D.—Mais alors, monsieur, vous avez reconnu l'assassin?
R.—Déjà les flammes étaient si violentes qu'on y voyait comme en plein midi. J'ai reconnu monsieur Jacques de Boiscoran.
Il n'était plus, dans l'immense salle des assises, un auditeur qui n'attendît, le cœur serré d'une indicible angoisse, cette réponse écrasante. Nous l'attendions si bien que nous tenions les yeux obstinément fixés sur l'accusé. Pas un des muscles de son visage ne tressaille. Ses défenseurs sont aussi impassibles que lui. De même que nous, M. le président et M. l'avocat général observaient l'accusé et ses avocats. Attendaient-ils une protestation, une réplique, un mot? C'est probable.
Rien ne venant, M. le président reprend, s'adressant au témoin:
D.—Votre déposition est terriblement grave, monsieur.
R.—J'en sais la portée.
D.—Elle diffère absolument de votre déposition première reçue par monsieur le juge d'instruction.