—Certainement, dit-il, l'affaire serait aisée à étouffer si le déficit était comblé.
M. Verdale hésita un moment, puis tout à coup:
—Il peut l'être, fit-il.
—Comment cela?
—Combelaine doit avoir une bonne partie encore des titres volés...
—Oh! il ne faut pas compter là-dessus.
—Eh bien! moi, directeur de la Caisse rurale, et à ce titre acquéreur d'une partie des propriétés de Mlle Simone, je puis faire avancer l'époque du payement.
Me Roberjot regardait son ancien copain comme s'il eût espéré lire jusqu'au fond de son âme.
—Feriez-vous vraiment cela? demanda-t-il.
—Et vous, fit l'ancien architecte, me donneriez-vous votre parole de me rendre, sans vous en servir, les lettres de moi qui sont parmi les papiers de Combelaine?...