Il se tenait debout, ceint de son écharpe, derrière une table couverte d'un tapis vert, la main sur un gros volume, le Code, jauni et déchiqueté par l'usage...
—Monsieur, murmurait Raymond, monsieur, qu'attendez-vous donc?...
—Chut! fit l'homme...
Le maire, d'une voix paternelle, venait d'entamer un petit discours où il retraçait les joies paisibles d'une union bien assortie et les devoirs réciproques des époux...
Il promenait sur l'assistance des regards satisfaits, semblant quêter des approbations aux passages à effet.
Pourtant, il s'embrouilla vers la fin et, ne retrouvant pas le fil, bien vite il passa aux formules ordinaires.
Déjà il posait la question fatidique: «Consentez-vous?...»
Lorsque tout à coup:
—Ce mariage est impossible!... s'écria le compagnon de Raymond.
Violemment, M. de Combelaine se retourna, et apercevant cet homme vêtu de l'uniforme des anciens palefreniers de l'Élysée: