Déjà elle gagnait la porte, suivie de Raymond et de Léon Cornevin, M. de Maumussy l'arrêta.
—Un mot encore, madame.
Elle demeura en place, indiquant bien qu'elle n'accepterait ni explications ni discussion, et dit seulement:
—Faites vite, monsieur.
Tant de mépris devait finir par blesser au vif M. de Maumussy.
Mais il était de ceux qui savent tout sacrifier au succès de ce qu'ils entreprennent, professant cette maxime qu'on est vengé lorsqu'on a réussi.
Il sut donc se contenir, et de l'accent le plus calme et le plus bienveillant:
—Madame, commença-t-il, le général Delorge était un trop vaillant soldat pour que les amitiés qu'il avait inspirées ne lui aient pas survécu...
—Ses amis se sont souvenus de lui, c'est-à-dire de ce qu'il avait de plus cher au monde, de sa famille. Le général était le fils de pauvres artisans; son désintéressement est proverbial dans l'armée, il ne vous laisse donc aucune fortune.