L'instant d'après, Mme Delorge entendit s'ouvrir la porte du cabinet qui donnait sur l'antichambre, et elle vit l'homme s'élancer vers la partie de la pièce qu'elle n'apercevait pas en s'écriant:
—Eh bien!... Que t'avais-je promis?... Suis-je exact?...
Mme Delorge comprit que c'était l'avocat qui rentrait, et, en effet, elle reconnut sa voix.
—C'est fort heureux pour vous, disait-il; à midi sonnant je déposais ma plainte....
Et en même temps, il entrait dans le cercle qu'embrassait le regard de Mme Delorge, suivi de l'homme, dont l'attitude paraissait pleine d'humilité.
Pressentant vaguement quelque grave explication, Mme Delorge essaya de dénoncer sa présence, elle toussa très fort, elle renversa une chaise...
Ils n'entendaient rien.
L'avocat s'était assis près de son bureau. L'autre demeurant debout disait:
—Sais-tu que tu me reçois comme un chien dans un jeu de quilles! Ce n'est pas gentil. Car enfin, si je n'étais pas revenu...
—Vous n'en seriez ni plus ni moins un malhonnête homme, monsieur Verdale!...