—Il a gagné!... dit-il.
Violemment, comme si elle eût été endormie, et qu'un coup de pistolet eût été tiré à son oreille, Mlle Simone tressauta.
—Monsieur! fit-elle.
Mais quand ayant levé la tête ses yeux rencontrèrent les yeux de Raymond, un nuage de pourpre s'étendit sur son visage, jusqu'à la racine des cheveux, et, d'une voix faible, mais où vibrait toute son âme:
—Merci, monsieur, murmura-t-elle, merci!...
Les deux dames maigres, assises près de Mlle de Maillefert, ouvraient des yeux immenses.
Elles se demandaient quel était ce jeune homme d'un extérieur si remarquable, qu'elles ne connaissaient cependant pas, elles qui connaissaient tout le pays, qui parlait à Mlle Simone avec une si éloquente émotion, et à qui elle répondait d'une voix balbutiante.
—Et... continue-t-il de jouer? demanda la jeune fille.
Raymond se pencha vers le salon de jeu.
—Non, répondit-il. Je le vois, il est debout près de la fenêtre, il plaisante avec des jeunes gens que je ne connais pas...