—Mme de Maillefert, reprit-elle, exigeait sans doute la fortune de sa fille.
—Le capital de cette fortune, oui.
—Et vous ne voulez pas le lui abandonner?
—Moi, grand Dieu!
—Alors c'est Simone qui ne veut pas? insista la duchesse de Maumussy.
Et, d'un air de dégoût extraordinaire:
—Cela ne m'étonne pas, continua-t-elle. Ils n'ont qu'une passion, dans cette famille: l'argent. La mère, la fille, le fils, tous tant qu'ils sont, ne pensent qu'à l'argent, ne parlent que d'argent, ne se querellent et ne se réconcilient qu'à propos d'argent... Pouah!... c'est ignoble!...
Raymond ne pouvait supporter cette confusion, sans doute volontaire.
—Vous savez bien, madame la duchesse, prononça-t-il, que Mlle Simone est le désintéressement même.
—Alors que n'abandonne-t-elle sa fortune!