Un cas difficile, embarrassant pour sa conscience, se présentait-il? Ses yeux s’attachaient obstinément à sa bague. Satisfait, il la remontait et la faisait jouer entre la première et la seconde phalange. Mécontent, il tournait brusquement le chaton en dedans...
Quoiqu’il en soit, il était assez imposant en sa simplicité pour intimider M. Casimir.
Le fier valet de chambre s’inclina, dès qu’il le vit à cinq pas, et l’échine en cerceau, la bouche en cœur, de sa voix la plus obséquieuse:
—C’est moi, dit-il, qui me suis permis de faire appeler M. le juge...
—Ah!...
Déjà le magistrat en savait sur l’hôtel de Chalusse et sur les événements de la veille et de la matinée, tout autant que M. Casimir lui-même...
Le long de la route, avec une douzaine seulement de questions bénignes, il avait retourné comme un gant le sieur Bourigeau.
—Si Monsieur veut, poursuivit M. Casimir, je puis lui expliquer...
—Rien... inutile!... Conduisez-nous...
Ce «nous» étonna le valet de chambre, mais il en eut l’explication au perron.