Un même frisson de peur secoua tous les gens rassemblés dans cette chambre...
Le secrétaire était vide. Une fortune énorme avait disparu. Les mêmes soupçons allaient peser sur tous... Et chacun déjà se voyait arrêté, emprisonné, traîné devant les tribunaux...
Puis, au premier moment d’effarement la colère succédant, une furieuse clameur s’éleva.
—Un vol a été commis! criaient-ils tous ensemble. Mademoiselle a eu la clef à sa disposition... Il ne faut pas qu’on accuse des innocents!...
Si émouvante que fût cette scène, elle n’était pas capable d’altérer l’impassible sang-froid du magistrat. Il en avait vu d’autres, lui qui, vingt fois dans sa vie, avait dû se jeter entre des héritiers, entre des enfants prêts à en venir aux mains devant le cadavre non encore refroidi de leur père...
—Silence! prononça-t-il.
Et comme le tumulte ne cessait pas, comme on continuait à crier:
—Il faut que les voleurs se retrouvent... nous saurons bien découvrir le coupable...
Le juge, d’une voix forte dit:
—Un mot de plus et je fais évacuer la chambre.