Cet engagement, M. de Coralth le lut, et l’ayant glissé dans sa poche:
—Eh bien!... à lundi, dit-il en prenant son chapeau.
Mais déjà l’étourdissement de M. Wilkie se dissipait, et ses défiances revenaient.
—A lundi, soit... fit-il; mais jurez-moi que vous ne vous moquez pas de moi...
—Comment!... vous doutez encore!... Quelle preuve vous faut-il donc?...
M. Wilkie se recueillit un moment, puis tout à coup une triomphante inspiration illuminant sa cervelle:
—Si vous dites vrai, cher, dit-il, je serai riche avant peu... Mais en attendant la vie est dure. Pas le sou!... Et ce n’est pas drôle, allez... J’ai un cheval qui court demain, Pompier de Nanterre, vous le connaissez bien. Il a énormément de chances... De sorte que si cinquante louis ne vous gênaient pas...
—Comment donc, interrompit cordialement le vicomte, bien à votre service...
Et tirant de sa poche un ravissant petit calepin, il en sortit, non pas un, mais deux billets de mille francs qu’il remit à M. Wilkie en lui disant:
—Monsieur me croit-il maintenant?... Oui, n’est-ce pas... Alors, à bientôt!...