Le vieux monsieur eut un soubresaut.
—Jamais!... déclara-t-il, jamais!... Il faut battre le fer pendant qu’il est chaud.
—Cependant il me promet...
—Promettre et tenir sont deux, et un bon tiens vaut mieux que deux tu l’auras...
—C’est qu’il demande une réponse...
—Répondez-lui que qui paye ses dettes s’enrichit; payez, et vous serez considéré...
Mais il s’arrêta court, montrant à la jeune femme le commissionnaire dont les yeux brillaient de la plus ardente curiosité...
Elle comprit. Vivement elle emplit de liqueur un petit verre qu’elle plaça devant Chupin, et lui offrit un cigare en disant:
—Asseyez-vous, voici de quoi prendre patience en nous attendant.
Et elle suivit le vieux monsieur dans la seconde pièce dont elle ferma la porte.