Elle ne la battit pas, mais lorsqu’elles arrivèrent:
—Vous sentez-vous la force de remonter l’escalier seule? demanda-t-elle.
—Alors, je vous quitte... Vous savez que Klopen m’attend à une heure précise, et je n’ai pas déjeuné... Et surtout rappelez-vous que mes gens sont à vos ordres; commandez, vous êtes chez vous...
Non sans peine, non sans être contrainte de s’arrêter plusieurs fois, Mlle Marguerite parvint à l’appartement de la «générale.»
—Où est madame? lui demanda la femme de chambre qui lui ouvrit.
—Elle fait des courses...
—Rentrera-t-elle dîner?
—Je ne sais pas.
—C’est que voilà trois fois que M. Gustave vient, il dit que c’est dégoûtant de ne jamais trouver personne, et il fait une vie, une vie!... Et avec cela, les ouvriers nous mettent dans le gâchis jusqu’au cou!... Baraque, va!...