—Un des cochers de l'hôtel prétend vous y avoir conduits au moins dix fois.
—Cet homme se trompe. D'ailleurs, qu'importe le nombre des visites?
—Connaissez-vous la disposition des lieux? vous les rappelez-vous?
—Parfaitement, monsieur, il y a deux pièces. Claudine couchait dans celle du fond.
—Vous n'étiez pas un inconnu pour la veuve Lerouge, c'est entendu. Si vous étiez allé frapper un soir à son volet, pensez-vous qu'elle vous eût ouvert?
—Certes, monsieur, et avec empressement.
—Vous avez été malade, ces jours-ci?
—Très indisposé, au moins, oui monsieur. Mon corps fléchissait sous le poids d'une épreuve bien lourde pour mes forces. Je n'ai cependant pas manqué de courage!
—Pourquoi avoir défendu à votre valet de chambre Lubin d'aller chercher le médecin?
—Eh! monsieur, que pouvait le docteur à mon mal! Toute sa science m'aurait-elle rendu le fils légitime de monsieur de Commarin?