—Les deux bouts du bateau m'ont semblé pareils.
Le chef de la sûreté fit un geste de désappointement.
—Ah! reprit-il en s'adressant à l'enfant, tu aurais bien dû regarder le nom du bateau; tu sais lire, je suppose. Il faut toujours regarder le nom des bateaux sur lesquels on monte.
—Je n'ai pas vu de nom, dit le petit garçon.
—Si ce bateau s'est arrêté à quelques pas du quai, objecta M. Daburon, il aura probablement été remarqué par des habitants de Bougival.
—Monsieur le juge a raison, approuva le commissaire.
—C'est juste, fit Gévrol. Du reste les mariniers ont dû descendre et aller au cabaret. Je m'informerai. Mais comment était ce patron Gervais, mon petit ami?
—Comme tous les mariniers d'ici, monsieur.
Le petit garçon se préparait à sortir; le juge le rappela.
—Avant de partir, mon enfant, dis-moi si tu as parlé à quelqu'un de ta rencontre avant aujourd'hui?