—Je n'ai pas la somme que vous me demandez, fit-elle froidement.
—Eh bien! vociféra l'autre, tu iras les demander à ceux qui te paient des voitures, coquine! A ceux qui te donnent des toilettes qui affichent ma maison, coureuse!...
Toujours aussi impassible, la jeune fille au lieu de répondre, allongea la main vers le tableau où était accrochée sa clef.
Mais le sieur Fortin lui arrêta le bras, et ricanant:
—Ah! mais non! fit-il! Pas d'argent, pas de clef! Quand on ne paie pas son hôtel, on couche dehors, ma biche!
Maxence, le matin même, avait touché son mois, et il sentait, en quelque sorte, tressaillir dans sa poche deux cents francs en beaux billets de cinq francs.
Obéissant à une inspiration soudaine, il ouvrit brusquement la porte du bureau:
—Voilà votre argent, misérables! cria-t-il.
Et, jetant cent cinquante francs sur la table, il se retira.