—Vous allez me conduire près de votre maîtresse, commanda-t-il d'un ton qui n'admettait plus d'objection, sinon j'irai la trouver seul....
Il était homme à faire comme il disait, envers et contre tous, de force au besoin, cela se voyait. C'est pourquoi, renonçant à défendre la porte:
—Venez donc, puisque vous y tenez tant, dit le valet, nous allons parler à la femme de chambre....
Et ayant introduit M. de Trégars dans le vestibule, il appela:
—Mam'selle Amanda!...
Une femme ne tarda pas à paraître, qui était le digne pendant du valet.
Elle devait avoir une quarantaine d'années, et la plus inquiétante duplicité se lisait sur son visage ravagé par la petite vérole. Elle portait une robe prétentieuse, un tablier de soubrette d'opéra-comique et un bonnet à grandes brides, pavoisé de fleurs et de rubans.
—Voilà un monsieur qui veut absolument voir Madame, lui dit le domestique, arrangez-vous avec lui.
Mieux que son camarade, Mlle Amanda savait son monde et se connaissait en physionomies. Il lui suffit de toiser ce visiteur obstiné pour comprendre qu'il n'était pas de ceux qu'on éconduit.
Lui souriant donc de son meilleur sourire, qui découvrait ses dents cariées: