—Ah çà! mais c'est une horrible canaille que cet homme-là! s'écria la jeune femme.
C'est à ce point que la voulait amener M. de Trégars.
—Et maintenant, reprit-il, vous devez vous expliquer l'intérêt énorme que nous aurions à savoir ce qu'il est devenu....
—Je vous l'ai dit.
M. de Trégars, à son tour, s'était levé. Prenant les mains de Mme Zélie et la regardant d'un de ces regards aigus qui vont chercher la vérité jusqu'aux plus intimes replis des conscience:
—Voyons, ma chère enfant, commença-t-il d'une voix pénétrante, vous êtes une brave et digne fille, vous! Laisserez-vous dans la plus épouvantable des angoisses une famille désespérée qui s'adresse à votre cœur! Croyez bien que rien de mal n'arrivera par notre fait à Vincent Favoral!...
Elle leva la main, comme pour prêter serment en justice, et d'un accent solennel:
—Je vous jure, prononça-t-elle, que je suis allée conduire M. Vincent à la gare, qu'il m'a affirmé qu'il se rendait au Brésil, qu'il avait son billet de passage, et que sur toutes ses caisses il y avait écrit: Rio de Janeiro.
La déception était rude. Un mouvement de dépit échappa à M. de Trégars.
—Au moins, insista-t-il, apprenez-moi qui était la femme dont vous avez pris ici la place....