—Voyons, maître Robelot, demanda-t-il, que veniez-vous faire chez moi?
Le misérable ne répondit pas.
—Prenez garde, insista le père Plantat, votre silence nous confirmera dans l’idée que vous êtes venu avec les pires desseins.
Mais c’est en vain que le père Plantat épuisa son éloquence persuasive, le rebouteux se renfermait dans une farouche et silencieuse immobilité.
Alors M. Gendron se décida à prendre la parole, espérant; non sans raison, qu’il aurait quelque influence sur son ancien domestique.
—Réponds, interrogea-t-il, que voulais-tu?
Le rebouteux fit un effort, et ses yeux dénoncèrent une vive souffrance. Parler, avec sa mâchoire démise, était douloureux.
—Je venais pour voler, répondit-il, je l’avoue.
—Voler!... quoi?
—Je ne sais pas.