Mme Charman crut devoir dessiner la plus gracieuse de ses révérences.
—Oui, monsieur, oui, répondit-elle, soyez satisfait. Si j’étais femme à me faire valoir hors de propos, je pourrais vous dire que j’ai eu un mal infini à me procurer cette adresse, que j’ai couru tout Paris, que j’ai dépensé dix francs de voitures, je mentirais.
—Au fait, au fait, insista M. Lecoq.
—La vérité est que j’ai eu le plaisir de voir miss Jenny Fancy avant-hier.
—Vous plaisantez.
—Pas le moins du monde. Et même, à ce propos, laissez-moi vous dire que c’est une bien brave et bien honnête personne.
—Vraiment!
—C’est comme cela. Imaginez-vous qu’elle me devait quatre cent quatre-vingt francs depuis plus de deux ans. Naturellement, comme bien vous pensez, j’avais mis un P sur cette créance et je n’y songeais plus guère. Mais voilà qu’avant-hier, ma Fancy m’arrive toute pimpante, qui me dit: «J’ai fait un héritage, Mme Charman, j’ai de l’argent et je vous en apporte.» Et elle ne plaisantait pas, elle avait plein son porte-monnaie de billets de banque, et j’ai été payée intégralement.
Et comme l’agent de la Sûreté se taisait, elle ajouta avec une conviction profonde et attendrie:
—Bonne fille, va! Digne créature!...