—Non, monsieur, elle est partie il y a eu hier huit jours pour aller passer un mois chez une des sœurs de Madame.
—Et comment va Mme Courtois?
—Mieux, monsieur, seulement elle pousse des cris à faire pitié.
L’infortuné maire s’était redressé sous le coup. Il saisit son domestique par le bras.
—Mais viens donc, malheureux, lui cria-t-il, viens donc!...
Et ils sortirent en courant.
—Pauvre homme! fit le juge d’instruction, sa fille est peut-être morte.
Le père Plantat hocha tristement la tête.
—Si ce n’était que cela, dit-il.
Et il ajouta: