—Je ne sais pas, balbutia-t-elle, je ne me rappelle pas...
—Peut-être avait-il suivi votre mari...
—En effet, oui, il me semble maintenant me le rappeler...
—C’est donc qu’il est dressé à suivre les voitures, car vous nous avez dit avoir conduit votre mari jusqu’à l’omnibus!
Elle se taisait, et j’allais poursuivre, quand M. Méchinet m’interrompit. Bien loin de profiter du trouble de la jeune femme, il parut prendre à tâche de la rassurer, et après lui avoir bien recommandé d’obéir à la citation du juge d’instruction, il m’entraîna.
Puis, quand nous fûmes dehors:
—Perdez-vous donc la tête? me dit-il.
Le reproche me blessa.
—Est-ce donc perdre la tête, fis-je, que de trouver la solution du problème?... Or, je l’ai, cette solution... Le chien de Monistrol nous guidera jusqu’à la vérité.
Ma vivacité fit sourire mon digne voisin, et d’un ton paternel: