André, qui devenait de plus en plus défiant, à mesure qu'il s'engageait dans cette affaire, ne jugea pas à propos de décliner son nom.
—Je suis, dit-il évasivement, un ami de M. Gaudelu.
—Parfait.
—Je reprends, monsieur. Donc vous avez prêté à mon ami dix mille francs.
—Excusez; cinq mille.
André, un peu étonné, se retourna vers son compagnon, qui de blême qu'il était devint cramoisi.
—Que veut dire ceci? demanda-t-il.
—Une bonne charge!... Je vous avais annoncé dix mille francs, parce que j'avais besoin de la différence pour Zora, vous comprenez.
—Soit, reprit le jeune peintre. Alors, monsieur Verminet, c'est cinq mille francs que vous avez remis à M. Gandelu sur sa signature. Rien de plus naturel. Ce qui l'est moins, c'est de l'avoir incité, décidé, à... imiter la signature d'une autre personne... C'est un faux, monsieur!...