Juste en face de la Société d'escompte mutuel était la boutique d'un marchand de vins.
André y entra bravement, et du ton d'un habitué demanda deux sous de pain, une portion de jambon et une chopine, qu'il paya d'avance pour que rien ne le retardât quand il lui faudrait sortir.
Puis, debout devant le vitrage, il se mit à manger, tout en observant.
Il n'était pas sans inquiétude. Verminet avait dit aussi qu'il devait aller à la bourse. Rentrerait-il chez lui avant sa visite chez Mascarot? Tout était là.
Si oui, André était sûr de réussir. Si non, il en serait pour une bonne heure de guet.
C'était oui.
Il venait d'achever son pain et son jambon, lorsqu'il aperçut Verminet sortant de son allée.
D'un trait il avala sa chopine et s'élança dehors.
XXV
Rien qu'à voir dans la rue le sieur Verminet, on reconnaît l'homme important, le capitaliste, l'heureux tripotier d'affaires prospères.