C'est là ce qui décida Chupin.
—Bast!... fit-il, je vais vous les dire ces noms!... Gardez vos dix sous... Je vous les dirai à l'œil, parce que vous me plaisez, foi de Toto. Le grand sec, c'est le patron, le papa Mascarot, quoi!... L'autre, le gros père, c'est son ami, le docteur Hortebize. Quand au troisième... attendez donc que je cherche...
—Oh!... celui-là, je le connais, il s'appelle Verminet.
—Vous y êtes!...
André était tellement enchanté de Chupin, qu'il tira de se poche et jeta sur le couvercle du fourneau une pièce de cinq francs, en disant:
—Tiens!... voilà pour ta peine.
C'est avec une grimace et un geste de singe que le garnement ramassa la pièce.
—Merci! mon prince, fit-il.
Il allait ajouter quelque plaisanterie, quand après un coup d'œil jeté dans la rue, tout à coup sa physionomie prit une expression sérieuse et inquiète, et il arrêta sur le jeune peintre un regard singulier.
—Qu'y a-t-il? demanda André, qui surprit ce regard.