Le père Tantaine s'était levé.
—Il serait sage, je crois, dit-il, de briser là cet entretien, qui deviendrait peut-être irritant. Tout est bien arrêté, Monsieur le comte accepte le traité, M. de Croisenois sera bien accueilli demain...
D'un signe de tête, M. de Mussidan répondit: oui.
—Alors, ajouta le vieux clerc d'huissier, je puis me retirer. Que monsieur le comte tienne ses engagements, nous tiendrons les nôtres.
Il avait déjà la main sur le bouton de la porte, quand le comte, d'un geste, l'arrêta.
—Un mot encore, fit-il; je puis répondre de moi et de Mme de Mussidan, de notre fille...
A cette objection, la physionomie du bon Tantaine changea brusquement.
—Je ne comprends pas!... prononça-t-il d'un ton indiquant au contraire qu'il comprenait très bien, je ne sais pas...
—Il se peut que ma fille repousse M. de Croisenois.
—Pourquoi?... le marquis est bien de sa personne, il est aimable, spirituel...