Il était ainsi immobile depuis plus d'une demi-heure, lorsque tout à coup il se dressa en étouffant un cri.
Une pensée venait de lui venir plus terrible que les autres.
Il se souvenait de cette bouteille où il avait glissé le poison et qui était restée sur la table... Qu'en avait-on fait? Si quelqu'un la vidait, cependant... qu'arriverait-il?... Est-ce que tout ne serait pas découvert?
L'intensité de l'angoisse lui donna la force de descendre jusqu'à la salle commune.
La bouteille n'était plus sur la table; elle n'était pas non plus à sa place habituelle, sur la planche.
Le malheureux avait entrepris d'explorer tous les dressoirs et tous les recoins de la salle quand une porte s'ouvrit, et Jean parut sur le seuil.
A la vue de son jeune maître, le fidèle serviteur éprouva un tel saisissement que la lumière qu'il tenait faillit lui échapper.
—Pourquoi êtes-vous ici, monsieur? demanda-t-il d'une voix tremblante.
—Je voulais... balbutia Norbert, je cherchais...
Les soupçons du vieux domestique se changeaient en une épouvantable certitude.