—Décidément, pensa Caldas, il n'a pas lu M. de Cormenin.
Et, sous un prétexte quelconque, il s'enfuit au plus vite en murmurant:
—Est-ce que je ne suis pas dans une maison de fous?
* * * * *
XXII
On demandait un jour au duc d'Otrante:
—Que faut-il, Monseigneur, pour faire de la bonne administration.
—De l'exactitude, répondit le ministre de la police, encore de l'exactitude, toujours de l'exactitude!
L'exactitude, voilà ce que demandait aussi le ministère de l'Équilibre. Malheureusement tous les employés étaient inexacts; ils sortaient bien le soir à quatre heures précises ou même avant; mais le matin on ne les voyait jamais venir. Ils arrivaient, qui à dix heures et demie, qui à onze heures, qui à midi.
Quelques-uns n'arrivaient pas du tout.