—Un billet, répétait-il d'un air consterné, un billet!...
Prompt comme l'éclair, Lecoq avait ramassé ce message et il le retournait triomphalement entre ses doigts.
—J'avais bien dit, murmurait-il, que nos gens s'entendaient!
Cette joie du jeune policier devait changer en furie la stupeur du directeur.
—Ah!... mes détenus s'écrivent!... s'écria-t-il bégayant de colère. Ah! mes surveillants font l'office de facteurs! Par le saint nom de Dieu!... cela ne se passera pas ainsi!
Il se dirigeait vers la porte; Lecoq l'arrêta.
—Qu'allez-vous faire, monsieur! dit-il.
—Moi! je vais rassembler tous les employés de ma maison, et leur déclarer qu'il y a un traître parmi eux, et qu'il faut qu'on me le livre. Je veux faire un exemple. Et si d'ici vingt-quatre heures le coupable n'est pas découvert, tout le personnel du Dépôt sera renouvelé.
De nouveau, il voulut sortir, et le jeune policier, cette fois, dut presque employer la violence pour le retenir.
—Du calme, monsieur, lui disait-il, du calme, modérez-vous...